儒家重视修身，他们把修身看作齐家、治国、平天下的基础。《大学》开篇即提出“身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。孟子继承和发扬了早期儒家修身为本的思想，以性善论为理论基础，创建了完整的关于修身的理论体系。
在孟子的修身思想中有一点很重要，那就是“反求诸己”，它的含义是凡事多开展自我批评，多从自己身上找原因。孟子曰：“爱人不亲，反其仁；治人不治，反其智；礼人不答，反其敬——行有不得者皆反求诸己，其身正而天下归之。”翻译成白话文就是，孟子说：“爱别人但是别人不亲近你，那就得反问自己的仁爱够不够；管理别人却不能够管好，那就得反问自己的管理才智是否有问题；有礼貌地对待别人却得不到相应的回敬，那就得反问自己的礼貌是否到家——任何行为如果没达到预期的效果都要反躬自责，自己行为端正了，天下人自然就会归附。”关于这一点，历史上的大禹和商汤可以说是开展自我批评的先驱者。正如《左传·庄公十一年》中所说：“禹、汤罪己，其兴也勃焉”。夏禹、商汤与唐尧、虞舜被称为我国古代四大最英明的君王，被后人视为贤明君主的典范。夏禹商汤虽然是高高在上的君王，他们却能够在遇到问题的时候主动承担责任，自省其过，并努力加以改正，所以他们受到百姓拥戴，统治区域迅速扩大、势不可挡。
经常反思自己是一种智慧，也是一种理性的表现，反思有助于汲取教训，纠正错误。孔子说：“躬自厚而薄责于人，则远怨矣”；曾子提出“吾日三省吾身”，孟子提出“行有不得，反求诸己”。批评和自我批评，是我们党的三大作风之一。我们党多次开展整风等教育活动，通过批评与自我批评，“红红脸、出出汗”，实现了党员干部的自我净化、自我完善、自我革新和自我提高。
习近平同志多次强调，要坚持“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”的总要求，开展党的群众路线教育实践活动和“三严三实”专题教育，推进“两学一做”学习教育常态化制度化。党员领导干部要以先进典型为镜，学习优秀共产党员和先进人物的模范事迹，看到差距，切实改进，坚守共产党人的精神家园；还要以党的历史为镜，认真学习党的历史，开展马克思主义群众观点和党的群众路线专题学习讨论，继承和弘扬党的优良传统作风，树立正确的世界观、权力观、事业观。（付岩芹）